*Του Amos Harel από την εφημερίδα Haaretz
Στο τέλος της δεύτερης ημέρας του πολέμου στη Λωρίδα της Γάζας, το Ισραήλ βρίσκεται αντιμέτωπο με ένα ιδιαίτερα δύσκολο δίλημμα.
Η αποτελεσματική αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς, της οποίας τα φρικτά αποτελέσματα είναι ακόμη ορατά σε όλη τη συνοριακή περιοχή, απαιτεί μια επιθετική στρατιωτική απάντηση. Με κάποιο τρόπο, το Ισραήλ εξακολουθεί να ελπίζει να το κάνει αυτό χωρίς να εμπλακεί σε έναν πολυμέτωπο πόλεμο που θα περιλαμβάνει και τη Χεζμπολάχ.
Για πρώτη φορά, το Ισραήλ αντιμετωπίζει μια κατάσταση στην οποία ο εχθρός κρατά δεκάδες στρατιωτικούς και πολίτες ομήρους καθώς και τα πτώματα πολλών στρατιωτών και πολιτών. O αριθμός των νεκρών αυξάνεται συνεχώς καθώς οι αναφορές φτάνουν με το σταγονόμετρο.
Ο ρυθμός των απωλειών ξεπερνά αυτόν των πρώτων ημερών του πολέμου του Γιομ Κιπούρ του 1973, αποτέλεσμα της Χαμάς που στόχευσε μεγάλο μέρος της δολοφονικής της επίθεσης σε αθώους πολίτες. Οι επιτιθέμενοι διέπραξαν φρικτές σφαγές, στοχεύοντας επισκέπτες ενός μουσικού φεστιβάλ και τους κατοίκους των πόλεων και των κιμπούτζιμ της παραμεθόριας περιοχής.
Δεν έχουμε ξαναδεί ποτέ στη ζωή μας τέτοιες εικόνες και φυσικά προκαλούν τεράστιο θυμό και απόγνωση. Όσοι προσπαθούν να εξισώσουν τις δολοφονικές πράξεις της Χαμάς με τις αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας ως απάντηση διαστρεβλώνουν την αλήθεια. Η Χαμάς είναι ο επιτιθέμενος αυτή τη φορά, και έχει διαπράξει σκόπιμα εγκλήματα πολέμου κατά του άμαχου πληθυσμού.
Οι συγκρίσεις με πράξεις γενοκτονίας ή με πογκρόμ κατά των Ρώσων Εβραίων σε προηγούμενους αιώνες, ωστόσο, είναι ακατάλληλες. Παρά την τρομερή αποτυχία, το Ισραήλ εξακολουθεί να διαθέτει έναν ισχυρό στρατό που μπορεί να προστατεύσει τους πολίτες του και έχει ήδη τεθεί σε δράση.
Η τρομερή τρομοκρατική επίθεση που υποστήκαμε δεν σηματοδοτεί την καταστροφή του Τρίτου Ναού, όπως ακριβώς η πανδημία COVID-19 δεν έφερε το τέλος της ανθρωπότητας. Ίσως είναι καλύτερα για τα μέσα ενημέρωσης να μην καλλιεργούν περισσότερο άγχος πέρα από την ήδη ζοφερή και δύσκολη κατάσταση στην οποία βρισκόμαστε όλοι μας. Αυτό το μάθημα θα μπορούσε να είχε γίνει μάθημα στον προηγούμενο γύρο των μαχών στη Λωρίδα της Γάζας.
Πέρα από το σοκ που προκάλεσε η επίθεση και τις αποτυχίες των στρατιωτικών μυστικών υπηρεσιών και της ετοιμότητας του στρατού, το Ισραήλ έχει μείνει με ένα σκληρό καρύδι να σπάσει. Οι ηγέτες του έχουν μερικές επιλογές: επείγουσες διαπραγματεύσεις για μια συμφωνία ανταλλαγής κρατουμένων, στην οποία η Χαμάς θα απαιτήσει ένα αστρονομικό τίμημα με τη μορφή της απελευθέρωσης από τις ισραηλινές φυλακές Παλαιστινίων που έχουν καταδικαστεί για δολοφονίες Ισραηλινών, κερδίζοντας έτσι άλλη μια τεράστια τόνωση του ηθικού- μια συντριπτική αεροπορική εκστρατεία εναντίον στόχων της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, στην οποία θα σκοτωθούν ή θα τραυματιστούν επίσης χιλιάδες Παλαιστίνιοι άμαχοι, σκλήρυνση του αποκλεισμού της Λωρίδας και καταστροφή των υποδομών της που θα μπορούσε να προκαλέσει ανθρωπιστική καταστροφή και διεθνή πανωλεθρία- ή μια εκτεταμένη χερσαία επιχείρηση που θα έχει πολλαπλές απώλειες και στις δύο πλευρές και μπορεί τελικά να αποτύχει.
Μια μαζική αεροπορική επιδρομή στη Λωρίδα της Γάζας ξεκίνησε γύρω στις 3 το μεσημέρι της Κυριακής, αλλά οι μακροπρόθεσμοι στόχοι της δεν είναι σαφείς. Καμία από τις επιλογές δεν φαίνεται καλή, αλλά αυτή είναι η φύση των σκληρών διλημμάτων, και έτσι δοκιμάζεται η αληθινή ηγεσία.
Αυτοί που αντιμετωπίζουν αυτή τη δοκιμασία είναι: ένας πρωθυπουργός που μας έμπλεξε εξαρχής σε αυτή την παγίδα, οι επικεφαλής του αμυντικού κατεστημένου του Ισραήλ που δεν εμπιστεύονται τον πρωθυπουργό, και τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου που στερούνται κυρίως πολιτικής εμπειρίας και ελάχιστης αίσθησης ευθύνης και έχουν ελάχιστη στρατιωτική εμπειρία.
Οι διαρροές από τη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου αρχικά ακούστηκαν αμήχανες, δεδομένου του χαμηλού επιπέδου της συζήτησης. Αλλά ακριβώς εξαιτίας αυτού, είχαν δημόσια αξία.
Οι διαρροές αυτές κατέδειξαν πόσο ακατάλληλα είναι τα περισσότερα μέλη του υπουργικού συμβουλίου για τη δουλειά τους σε μια τόσο σοβαρή στιγμή. Ορισμένοι από τους υπουργούς αποκαλύφθηκαν για άλλη μια φορά ως μια ομάδα που δεν μπορεί να σταματήσει να διαφωνεί.”
Και σαν να μην έφτανε αυτό, ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου ανακοίνωσε την Κυριακή, μετά από καθυστέρηση ενός έτους, τον διορισμό ενός νέου συντονιστή για τους αιχμαλώτους πολέμου και τους στρατιώτες που αγνοούνται, του ταξίαρχου (ε.α.) Gal Hirsch. Τι ξεχωρίζει τον Χιρς από δεκάδες άλλους ανώτερους αξιωματούχους της άμυνας; Λοιπόν, είναι σταθερός υποστηρικτής όλων των κινήσεων του Νετανιάχου και μόνιμος συνομιλητής στην εκπομπή της δημοσιογράφου Ayala Hasson.
H μηχανή δηλητηρίου ξαναπιάνει δουλειά
Η ανάλυση της μεγάλης στρατηγικής εικόνας δεν είναι ενθαρρυντική. Αναλαμβάνοντας την ευθύνη για την εκτόξευση όλμων στο όρος Ντοβ, η Χεζμπολάχ έχει ήδη στείλει ένα μήνυμα από τον Λίβανο. Οι IDF απάντησαν με αεροπορικό βομβαρδισμό της σκηνής που έστησε η Χεζμπολάχ νότια των συνόρων στο βουνό. Δεν είναι σαφές πώς θα απαντήσει η Χεζμπολάχ στις ενισχυμένες επιχειρήσεις του Ισραήλ στη Γάζα. Ακόμη και πριν ξεσπάσει ο πόλεμος, όλοι οι οικονομικοί δείκτες του Ισραήλ αναβόσβηναν στο κόκκινο. Η κυβέρνηση δεν έχει πολλά οικονομικά περιθώρια ελιγμών.
Εχουν τεθεί ερωτήματα σχετικά με μια επίθεση που θα έθετε σε κίνδυνο τη ζωή των ομήρων: Πώς ζυγίζετε τις ζωές ενός μικρού αριθμού ανθρώπων που μπορεί να υποστούν βλάβη στην αιχμαλωσία, ίσως σκόπιμα από τους απαγωγείς τους, και τον κίνδυνο για τις πολλές περισσότερες ζωές αν επιτραπεί στην οργάνωση να συνεχίσει απρόσκοπτα; Σε ποιο βαθμό μπορεί ο τακτικός στρατός, ο οποίος δεν έχει βιώσει τέτοιο αριθμό απωλειών εδώ και 50 χρόνια, να αντέξει μια τέτοια δύσκολη δοκιμασία σε βάθος χρόνου και να διατηρήσει χερσαίες ασκήσεις μέσα στη Λωρίδα της Γάζας;
Εν τω μεταξύ, ο Νετανιάχου δεν έχει λάβει καμία απόφαση. Από την άλλη πλευρά, η δηλητηριώδης μηχανή που βρίσκεται υπό τις διαταγές του έχει συνέλθει από την αρχική της σύγχυση. Δεν πέρασαν παρά λίγες ώρες και ήδη επιδίδεται σε αλληλοκατηγορίες.
Δεν μπορεί να είναι ότι το αμυντικό κατεστημένο απέτυχε να εντοπίσει και να περιορίσει την επίθεση (όπως πράγματι συνέβη, με ολέθρια αποτελέσματα), πρέπει να υπάρχει προδοσία εκ των έσω. Κάποιος, ίσως ένας αξιωματικός της προοδευτικής αριστεράς, άνοιξε ακόμη και τις πύλες για τους τρομοκράτες της Χαμάς. Πώς αλλιώς μπορεί να εξηγηθεί η καταστροφή; Αυτά τα πράγματα λέγονται με κάθε σοβαρότητα.
Όσο φρικτό κι αν είναι, αυτό το τρομερό ψέμα, που πρωτοεμφανίστηκε στα δίκτυα κοινωνικής δικτύωσης και σταδιακά διέρρευσε στο περιθώριο της συζήτησης στο Κανάλι 14, αρχίζει να κερδίζει πιστούς στο κοινό. Αυτό συμβαίνει μέσω μιας συστηματικής και σχεδιασμένης εκστρατείας από την πλευρά των Μπιμπι-ιστών (υποστηρικτές του Νετανιάχου). Σε λίγο, θα επαναληφθεί από τους βουλευτές του συνασπισμού και τα φερέφωνά του στα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Πρόκειται για μια συκοφαντία αίματος που θυμίζει τους ισχυρισμούς στη Γερμανία μετά την ήττα της στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο – ότι οι στρατιώτες στο μέτωπο μαχαιρώθηκαν πισώπλατα από προδότες στην κορυφή. Ακόμα κι αν κάποιοι από αυτούς πιθανώς δεν ψήφισαν τα κόμματα του συνασπισμού, οι επικεφαλής του αμυντικού κατεστημένου και χιλιάδες αξιωματικοί και στρατιώτες στο νότο αναγκάζονται να αντιμετωπίσουν αυτή την ψύχωση. Περιττό να πούμε ότι ο Νετανιάχου αφήνει αυτή την απαίσια ανοησία να εξαπλωθεί. Αργότερα, θα ψελλίσει κάποια καταδίκη – αφού βεβαιωθεί ότι το δηλητήριο έχει ήδη χορηγηθεί στο κοινό.
Από την άλλη πλευρά, το υπόβαθρο της σοβαρότητας της κρίσης φαινόταν από το βράδυ της Κυριακής να οδηγεί στη σύσταση κυβέρνησης έκτακτης ανάγκης. Η ανάγκη για πιο έμπειρα, σταθερά χέρια στο τιμόνι δεν ήταν σαφέστερη εδώ και πολύ καιρό.
Για την επίδραση των εποίκων
Οι προσπάθειες των IDF να ανακτήσουν τον έλεγχο των κοινοτήτων που γειτνιάζουν με τη Γάζα και να εξαλείψουν τους τρομοκρατικούς πυρήνες που εξακολουθούν να κρύβονται, συνεχίστηκαν και την Κυριακή. Είναι δύσκολο να κρατηθεί η περιοχή απαλλαγμένη από μαχητές, επειδή ο φράχτης έχει παραβιαστεί σε δεκάδες σημεία. Η πιο δύσκολη επιχείρηση έγινε νωρίς το πρωί στο Κιμπούτς Μπε’ερί, μία από τις κοινότητες που υπέστησαν τα χειρότερα από την εισβολή. Το απόγευμα, μια μεγάλη ομάδα της Χαμάς πέρασε και πάλι τα σύνορα και άρχισε σφοδρή ανταλλαγή πυρών με τα στρατεύματα.
Την ίδια στιγμή, ο στρατός αγωνίζεται να σταθεροποιήσει άλλα πεδία. Η Χαμάς έσπειρε μεγάλο χάος, από το οποίο ο στρατός χρειάζεται χρόνο για να συνέλθει, είτε πρόκειται για την αποστολή δυνάμεων, είτε για την προετοιμασία τους για νέες αποστολές, είτε για υλικοτεχνικές προσπάθειες, ακόμη και για το έργο της επικοινωνίας με τις οικογένειες των νεκρών, των αγνοουμένων και των τραυματιών.
Ενα από τα ζητήματα που αποτέλεσε αντικείμενο έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης αφορά το πόσο λίγες δυνάμεις είχαν διατεθεί για την υπεράσπιση των συνόρων της Γάζας. Εκ των υστέρων, είναι σαφές ότι αυτό ήταν ένα σοβαρό λάθος και ότι η αριθμητική μειονεξία των υπερασπιστών επέτρεψε στη Χαμάς να προελάσει και να προκαλέσει βαριές απώλειες.
Αυτό μπορεί να αποδοθεί στη συνεχή παραμέληση από την κυβέρνηση των αναγκών ασφαλείας της περιοχής και στη φθαρμένη σχέση του στρατού με τους συντονιστές ασφαλείας και τις ομάδες έκτακτης ανάγκης των τοπικών κοινοτήτων. Το Σάββατο, οι τελευταίοι πολέμησαν με αξιοθαύμαστη γενναιότητα και πολλές φορές εμπόδισαν τους τρομοκράτες να καταλάβουν τις κοινότητές τους, υποφέροντας βαριές απώλειες.
Σε αυτό έχει προστεθεί η κατηγορία ότι οι IDF ανέπτυξαν υπερβολικές δυνάμεις στη Δυτική Όχθη λόγω της πίεσης των εποίκων. Αυτό είναι μόνο εν μέρει αληθές. Ο διπλασιασμός του αριθμού των στρατευμάτων στα εδάφη άρχισε τον περασμένο Μάρτιο λόγω των τρομοκρατικών επιθέσεων που ξεκινούσαν από εκεί, αλλά των οποίων οι στόχοι ήταν το Τελ Αβίβ και άλλες πόλεις εντός της Πράσινης Γραμμής.
Η ενίσχυση ήταν απαραίτητη επειδή το διαχωριστικό φράγμα είχε παραμεληθεί και ήταν ανοιχτό στη διείσδυση. Οι δυνάμεις που αναπτύχθηκαν στη Δυτική Όχθη δεν είχαν ως επί το πλείστον εκτραπεί από τη Γάζα αλλά από εκπαίδευση και ασκήσεις.
Το δόγμα του στρατού ορίζει ότι η γραμμή επαφής δεν πρέπει ποτέ να παραβιάζεται. Επομένως, η σωστή άμυνα είναι τα στρατεύματα να έρθουν γρήγορα στα συγκαλά τους και να αποκρούσουν μια επίθεση, ακόμη και αν έχουν αιφνιδιαστεί και ο εχθρός έχει αποκτήσει μεγάλο πλεονέκτημα.
Στα σύνορα με τη Γάζα, προέκυψε επίσης ένα ζήτημα ψυχικής ετοιμότητας: Είναι πολύ δύσκολο για έναν στρατιώτη να μεταβεί στο μυαλό του από το “μηδέν στα 100 χιλιόμετρα την ώρα” – από ένα νυσταγμένο σύνορο σε κατάσταση πολέμου – χωρίς καμία προειδοποίηση. Όλοι αυτοί οι παράγοντες συνδυάστηκαν εις βάρος των IDF. Αλλά η πολιτική προκατάληψη πίσω από αυτούς τους παράγοντες είναι λιγότερο σαφής. Η ιστορία των τριών ταγμάτων που υποτίθεται ότι μεταφέρθηκαν από τα σύνορα της Γάζας για να ασφαλίσουν τον Τάφο του Ιωσήφ είναι μια παρερμηνεία της πραγματικότητας.
Μεγάλες ψυχές
Οι δημοσιογράφοι έχουν ήδη αρχίσει να κάνουν εικασίες για το ποιοι στο Γενικό Επιτελείο των IDF θα αντικατασταθούν από βετεράνους ήρωες, σαν να επρόκειτο για φανταστικό μπέιζμπολ και όχι για ζήτημα ζωής και θανάτου. Όταν τελειώσει ο πόλεμος, θα πρέπει να συσταθεί μια επιτροπή έρευνας για να εξετάσει σε βάθος τι συνέβη και ίσως ακόμη και να κάνει συστάσεις για το προσωπικό.αλλά ο σημερινός αρχηγός του επιτελείου, ο Herzl Halevi, παραμένει το κατάλληλο πρόσωπο για να ηγηθεί των IDF υπό τις πιο δύσκολες συνθήκες που έχει αντιμετωπίσει εδώ και μισό αιώνα. Είναι έμπειρος, ειλικρινής και ψύχραιμος. Παρ’ όλα αυτά, λόγω των ασυνήθιστων συνθηκών, δεν θα έχει άλλη επιλογή από το να μιλάει κατά διαστήματα απευθείας στο κοινό.
Θα πρέπει επίσης να ειπωθεί ότι σε πλήρη αντίθεση με τον Δεύτερο Πόλεμο του Λιβάνου το 2006, δεν υπήρξαν περιπτώσεις διοικητών που περνούσαν τον πόλεμο απέναντι από οθόνες πλάσματος. Δεν υπήρχαν μόνο έφεδροι στρατηγοί που εθελοντικά ηγήθηκαν των προσπαθειών διάσωσης των πολιορκημένων κατοίκων, αλλά και πολλοί ανώτεροι διοικητές σε επίπεδο ταξιαρχίας και τάγματος θυσίασαν τη ζωή τους, οδηγώντας γενναία τα στρατεύματά τους για να αποκρούσουν την επίθεση της Χαμάς και να σώσουν ζωές αμάχων.
Ο αντισυνταγματάρχης Roi Levy, διοικητής της Μονάδας Πολλαπλών Περιοχών, γνωστής και ως Μονάδα “Φάντασμα”, σκοτώθηκε στα σύνορα της Γάζας εννέα χρόνια μετά τον σοβαρό τραυματισμό του στις μάχες της Προστατευτικής Ακμής, ως διοικητής του τάγματος περιπολίας της Golani. Επέστρεψε στην υπηρεσία και αυτή τη φορά, επίσης, δεν δίστασε να επιτεθεί. Οι IDF έχασαν μερικούς από τους καλύτερους διοικητές τους στις μάχες, συμπεριλαμβανομένου του 44χρονου Roi.
Θρησκευτικός σιωνιστής, ήταν ιδιαίτερα ευαίσθητος σε θέματα στρατιωτικής ηθικής. Το 2015, ένα χρόνο μετά τον τραυματισμό του, ο Λεβί φρόντισε να καλέσει έναν δημοσιογράφο να δώσει διάλεξη στους δόκιμους αξιωματικούς πεζικού, επειδή φοβόταν ότι οι αξίες της μάχης υπονομεύονταν από αυτό που τότε αποκαλούνταν “ιντιφάντα των μαχαιριών”.
Στο Χοντ Χασαρόν την Κυριακή, πενθούντες συγγενείς και φίλοι συγκεντρώθηκαν στο σπίτι των γονέων του 19χρονου δεκανέα Γκολάνι Γκάι Μπαζάκ, ο οποίος σκοτώθηκε στη μάχη στο Κίμπουτζ Κισουφίμ. Η Ταξιαρχία Golani υπέστη μεγάλες απώλειες στις μάχες. Ο Guy κατατάχθηκε στο τάγμα 51 πριν από λιγότερο από ένα χρόνο, ακολουθώντας τον πατέρα του Yuval, ο οποίος τη δεκαετία του 1990 ήταν διοικητής του τάγματος. Ήταν περήφανος που κληρονόμησε το σήμα της μονάδας, το οποίο ο ίδιος ο Yuval έλαβε από έναν μαχητή της Golani από τη δεκαετία του ’50.
Ο Yuval Bazak, ταξίαρχος της εφεδρείας, κλήθηκε το απόγευμα του Σαββάτου στη Μεραρχία Γαλιλαίας, όπου υπηρετεί ως επικεφαλής του επιτελείου. Όσο περνούσαν οι ώρες, η ανησυχία του για την τύχη του γιου του στη Γάζα μεγάλωνε. Πριν από μερικούς μήνες, ο Bazak senior είχε συναντηθεί με τους στρατιώτες του λόχου. “Θα πρέπει ακόμα να πολεμήσετε”, τους είχε πει.
Απλώς δεν φανταζόταν ότι αυτό θα συνέβαινε κάτω από τέτοιες συνθήκες. Αργά το βράδυ της Κυριακής, ο διοικητής της Μεραρχίας Γαλιλαίας έλαβε το τηλεφώνημα από τον ταξίαρχο Shai Klapper, τον πρώην διοικητή του. Στην αίθουσα βρισκόταν ένας άλλος αντισυνταγματάρχης, ένας παλιός συναγωνιστής από το Γκολάνι.
Ο Μπαζάκ πήγε στη μεγαλύτερη κόρη του, η οποία είχε κληθεί ως έφεδρος για την Ταξιαρχία Ερμόν. Την ενημέρωσε για τον θάνατο του αδελφού της και από εκεί την πήγε από μακριά στο σπίτι για να ενημερώσει τη γυναίκα του και τη μικρότερη κόρη του. Ήταν ήδη κοντά στη 1 το πρωί όταν έφτασε και ξύπνησε την οικογένεια από τον ύπνο της. Τις επόμενες ώρες, ο πατέρας ενημέρωσε τους φίλους του στο τηλέφωνο για τον νεκρό γιο του.
Ήμασταν φίλοι για περισσότερα από 30 χρόνια, από τότε που ήταν διοικητής λόχου με τον θρυλικό υποστράτηγο Erez Gerstein στη δεύτερη ιντιφάντα. Η συνάντηση με τον Bazak, στην αυλή του σπιτιού του, ήταν σπαρακτική. Το ίδιο δράμα επαναλήφθηκε, το καθένα με τις δικές του ιδιαιτερότητες, σε εκατοντάδες σπίτια σε όλο το Ισραήλ τις τελευταίες δύο ημέρες.
*Ο Amos Harel είναι ένας από τους κορυφαίους εμπειρογνώμονες των μέσων ενημέρωσης του Ισραήλ σε στρατιωτικά και αμυντικά θέματα. Είναι στρατιωτικός ανταποκριτής και αμυντικός αναλυτής της Haaretz τα τελευταία 12 χρόνια. Σε αυτόν τον ρόλο, έχει γράψει εκτενώς για τον συνεχιζόμενο αγώνα του Ισραήλ κατά των τρομοκρατικών οργανώσεων, τις μάχες του κατά τη διάρκεια της παλαιστινιακής Intifadah (εξέγερσης) και τον τελευταίο πόλεμο στον Λίβανο.
